Марсіанський орбітальний апарат зафіксував на поверхні Червоної планети химерні піщані структури, які виглядають як абстрактний орнамент, вирізьблений самою природою.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Попри вкрай розріджену атмосферу Марса, вітер там залишається одним із найстабільніших і найвитриваліших «архітекторів» ландшафту. Саме він, крок за кроком і зернина за зерниною, продовжує змінювати вигляд планети.
На знімку видно широку ділянку поверхні, щільно вкриту витягнутими гребенями та глибокими борознами, які тягнуться по діагоналі всього кадру. Рельєф виглядає нерівним і грубо текстурованим, різко контрастуючи з більш світлими та гладкими рівнинами навколо. Колірна палітра складається з поєднання бежевих і червонувато-коричневих відтінків, що надає сцені характерного «марсіанського» настрою.
Марс відомий гігантськими вулканами, грандіозними каньйонами та слідами давніх річкових систем. Проте частина найактивніших геологічних процесів тут відбувається майже непомітно і дуже повільно, під постійним впливом повітряних потоків. З часом сильні пориви підіймають частинки піску, які немов абразив б’ють по відкритих поверхнях, шліфують породи і поступово формують нові обриси місцевості. За таким принципом працює піскоструминна обробка металу, тільки на Марсі цей процес розтягнутий у масштабах років і століть.
Останнє зображення зробив орбітальний апарат Mars Express Європейського космічного агентства ESA. Камера зафіксувала серію ярдангів поблизу району Eumenides Dorsum. Усі хребти нахилені в одному напрямку та ніби «падають» від нижнього лівого кута зображення, що, за поясненням ESA, прямо вказує на домінуючий напрямок вітру в цьому регіоні.
Загальний вигляд з орбіти охоплює територію, співмірну за площею з Бельгією. Те, що на перший погляд може нагадувати хвилі на піску, при детальному розгляді перетворюється на масштабну і впорядковану систему ерозії, яка простягається на десятки кілометрів. Цей природний «конвеєр» знову і знову обробляє ті самі шари породи, поступово змінюючи їхню форму.
На червонувато-помаранчевому тлі добре помітні глибокі «подряпини» та кратери, які зберігають свідчення про давні кліматичні епохи планети, включно з періодами активного зледеніння. У ESA зазначають, що ці ярданги, ймовірно, сформувалися відносно нещодавно, навіть на поверхні лавових відкладів. Це вказує на складну багатошарову історію регіону, де спочатку відбувалися потужні вулканічні процеси, а згодом вітрова ерозія знову переробила вже застиглий ландшафт.
Знімок було отримано за допомогою високороздільної стереокамери HRSC, встановленої на борту Mars Express. Протягом багатьох років цей інструмент створює детальні кольорові та тривимірні карти Марса, що дозволяє науковцям відстежувати, як саме змінюється поверхня планети з орбітальної перспективи.
Фотографія зроблена поблизу північного краю гір Евменіди Дорсум, які входять до складу величезної пилової формації Медуза Фосса. Водночас ця область розташована відносно недалеко за планетарними мірками від вулканічної провінції Тарсіс, одного з найактивніших геологічних центрів у минулому Марса.
На іншому ракурсі цієї ж ділянки знову видно щільні ряди витягнутих хребтів і борозен, що діагонально перетинають кадр. Поверхня тут виглядає шорсткою і строкатою, а навколишні рівнини здаються майже гладкими на її фоні. Загальний тон залишається у спектрі коричневих і червонувато-коричневих кольорів, підкреслюючи сухий і суворий характер марсіанського середовища.
Хоча Марс часто сприймається як планета, що застигла у далекому минулому, подібні знімки демонструють протилежне. Поверхня Червоної планети продовжує змінюватися, просто ці зміни рідко супроводжуються драматичними землетрусами чи яскравими виверженнями. Ярданги є прямим доказом тривалої дії спрямованих вітрів, які мають достатню силу і стабільність, щоб поступово зносити м’які породи на великих площах. Саме тому такі структури становлять особливу цінність для дослідження сучасного клімату Марса та умов, що панують поблизу його поверхні.
Читайте також:
- Вчені склали мапу стародавніх річкових басейнів Марса: тут можна шукати сліди життя
- 477 мс: вчені виявили нову загрозу для місій на Марс