Відповідно до графіка прибуття до астероїда у 2029 році, NASA Psyche нещодавно «обернувся назад» і зробив серію знімків Землі та Місяця з відстані приблизно 290 мільйонів кілометрів. Ці фотографії були отримані під час планових перевірок наукових приладів космічного апарата командою місії.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
20 та 23 липня подвійні камери апарата зробили кілька знімків із тривалою витримкою до десяти секунд. На них два небесні тіла виглядають як яскраві точки, що відбивають сонячне світло серед зоряного поля в сузір’ї Овна.
Мультиспектральна система Psyche складається з двох ідентичних камер, обладнаних фільтрами та телескопічними лінзами для фотографування поверхні астероїда у різних довжинах хвиль. Аналіз кольору та спектральної форми об’єктів дозволяє вченим визначати їхній склад. Наприклад, Місяць та великий астероїд Веста демонструють схожі «нерівності та коливання» у спектрах, які потенційно можна виявити і на Психеї. Наукова команда цікавиться Психеєю, оскільки дослідження її характеристик допомагає краще зрозуміти процес формування кам’янистих планет із металевим ядром, включно із Землею.
При виборі об’єктів для тестування та калібрування зображувального приладу вчені віддають перевагу небесним тілам, що відбивають сонячне світло, подібно до Психеї. Також обирають об’єкти, спектр яких добре відомий, щоб порівняти дані телескопів та попередніх космічних апаратів із тим, що фіксують камери Psyche. Раніше цього року апарат звертав свої об’єктиви на Юпітер та Марс для калібрування, оскільки їхні спектри більш червонуваті порівняно із синьо-зеленими відтінками Землі. Ці перевірки також виявилися успішними.
Щоб відстежувати стабільність роботи зображувального приладу, науковці порівнюють дані з різних тестів. Це дає впевненість у тому, що під час виходу на орбіту навколо Психеї прилад працюватиме відповідно до очікувань.
«Після цього ми можемо повернути камери на Сатурн або Весту, щоб продовжити тестування системи», – зазначив Джим Белл, керівник проєкту Psyche imager в Арізонському державному університеті в Темпі. – «Ми ніби формуємо «колекційні картки» Сонячної системи з різних небесних тіл і проганяємо їх через нашу калібрувальну систему, щоб переконатися, що отримуємо точні результати».
Ця камера була не єдиним приладом, що успішно пройшов випробування наприкінці липня. Команда місії також перевірила магнітометр апарата та спектрометр гамма-випромінювання і нейтронів, виконуючи стандартні шестимісячні перевірки.
«Все готове до роботи, прилади функціонують справно», – повідомив Боб Мейс, керівник проєкту місії в Лабораторії реактивного руху NASA у Південній Каліфорнії. – «Ми готуємося до прольоту повз Марс у травні 2026 року і виконуємо всі заплановані заходи для цього польоту».
Цей проліт стане наступною важливою віхою для Psyche, оскільки апарат використає гравітацію Червоної планети для прискорення до астероїда. Це буде перший із двох запланованих обертів Psyche навколо Сонячної системи та перший значний слід у майже 1,6 мільярда кілометрів від запуску з Космічного центру імені Кеннеді в жовтні 2023 року.
Читайте також:
- Ровер NASA Perseverance помітив на Марсі камінь незвичайної форми
- У зонда Psyche виникла проблема з двигунами в космосі: що робитиме NASA