Космічний апарат NASA Psyche успішно здійснив близький проліт повз Марс. Зонд наблизився до поверхні планети на відстань 4609 км і отримав гравітаційний імпульс, потрібний для критично важливого збільшення швидкості та коригування орбітальної площини апарата без витрати бортового палива. Завдяки цьому апарат спрямований до багатого на метали астероїда Psyche.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Тепер зонд прямує безпосередньо до своєї цілі, розташованої в головному поясі астероїдів між Марсом і Юпітером. Після прольоту повз Марс команда проаналізувала радіосигнали між апаратом і мережею NASA Deep Space Network, щоб підтвердити правильність траєкторії польоту.
Читайте також: AERONAUT – про все, що літає вище землі: авіація, БПЛА та дрони, ракети та космос
“Хоча ми були впевнені у своїх розрахунках і плані польоту, спостереження за доплерівським сигналом мережі DSN у реальному часі під час прольоту все одно було захоплюючим, – кажуть представники місії. – Ми підтвердили, що Марс надав космічному апарату прискорення в 1000 м/год та змістив його орбітальну площину приблизно на 1° відносно Сонця. Зараз ми рухаємося курсом, що дозволить нам прибути до астероїда 16 Психея влітку 2029 року”.
У дні перед зближенням з Марсом і під час самого прольоту всі наукові інструменти Psyche були увімкнені для калібрування, зокрема камери, магнітометри, гамма- та нейтронний спектрометри. Зустріч з планетою стала не просто випробуванням перед прокладанням курсу до астероїда, адже місія отримала рідкісну можливість зробити фото Марсу з незвичного ракурсу.
Оскільки Psyche наближалася до Марса під великим фазовим кутом, у дні перед зближенням планета була схожа на тонкий серп. На знімках з багатоспектральної камери серп виявився яскравішим і простягався далі, ніж очікувалося. Причиною стало сильне розсіювання світла в запиленій атмосфері Марса. Під час переходу від нічного боку планети до денного апарат зробив серію знімків поверхні.
“Ми зробили тисячі знімків під час наближення до Марса, а також поверхні та атмосфери планети під час найближчого зближення. Цей масив даних надає нам унікальні й важливі можливості для калібрування та оцінки характеристик камер, а також для тестування ранніх версій наших інструментів обробки зображень, які розробляються для використання під час дослідження астероїда Псіхея, – кажуть науковці. – Оскільки космічний апарат продовжує свою подорож, ми продовжимо калібрувальне знімання Марса протягом решти місяця”.
Незабаром космічний апарат відновить роботу своєї рушійної системи та продовжить шлях до головного поясу астероїдів. У серпні 2029 року він вийде на орбіту астероїда 16 Психея, який вважається частиною ядра планетезималя. Апарат пройде серію орбіт на різній висоті навколо астероїда, ширина якого в найширшій частині становить приблизно 280 км, створить його карту та збере наукові дані. Якщо він справді виявиться металевим ядром планетезималя, вчені отримають унікальну можливість зазирнути всередину кам’янистих планет, подібних до Землі.
Читайте також:
- TESS відкриває нові світи: NASA опублікувало найповнішу карту нічного неба
- Проєкт Skyfall: Нові марсіанські дрони NASA подолали бар’єр у 1 Мах