.){kind=link}
Компанія Northrop Grumman успішно провела наземні випробування ракетного двигуна, який має потенціал для використання в історичній першій операції запуску орбітальної ракети з поверхні іншої планети. Цей твердопаливний прискорювач розроблено з метою забезпечити повернення перших геологічних зразків із планети Марс.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Одна з найамбітніших космічних програм сучасності – місія Mars Sample Return (MSR), яка передбачає міжнародне співробітництво і застосування низки космічних апаратів. Головною метою проєкту є доставлення на Землю перших зразків марсіанського ґрунту та гірських порід для детального дослідження в лабораторних умовах.
Попри відносну простоту поставленої мети, виконання завдання супроводжується значними логістичними викликами. Перший етап проєкту вже перебуває у процесі реалізації: ровер Perseverance від NASA рухається поверхнею Марса, збираючи зразки ґрунту та порід за допомогою свого роботизованого маніпулятора і бурового обладнання. Зібрані матеріали поміщаються у спеціальні контейнери, які залишаються на поверхні планети на тривалий час. Пізніше посадковий апарат привезе другий, більш спеціалізований ровер, здатний зібрати ці контейнери і зберегти їх у спеціальному відсіку.
У цьому контексті ключову роль відіграє новий ракетний двигун. Останнє завдання марсохода – повернутися до посадкового модуля, де робот-маніпулятор вилучить контейнер із зразками та передасть його Mars Ascent Vehicle (MAV) NASA. MAV стане першою ракетою-носієм, запущеною з іншої планети.
Mars Ascent Vehicle має висоту близько трьох метрів і вагу приблизно 450 кілограмів. Конструкція ракети включає два твердопаливні ступені, а також авіоніку, сенсори і системи керування польотом. Після запуску MAV розганятиметься до швидкості приблизно 4 кілометри на секунду, що дозволить вивести корисне навантаження на низьку орбіту Марса за близько десять хвилин. На орбіті вантаж зустрінеться з іншим космічним апаратом, який доставить зразки на Землю.
Нещодавні випробування другого ступеня MAV відбулися на тестовому полігоні Northrop Grumman у Елктоні, штат Меріленд, США. Вони були зосереджені на оцінці роботи двигуна з новою сумішшю палива, яка розроблена на основі технологій, застосованих у ракетних двигунах серії STAR компанії. Точний склад палива не розголошується, але, ймовірно, це композитне паливо, в основі якого лежить перхлорат амонію з додаванням порошкового алюмінію та гумоподібного полімерного сполучного. Ця суміш пройшла численні перевірки та довела свою ефективність і надійність у складних космічних умовах, відповідаючи при цьому вимогам планетарного захисту.
Особливістю статичних випробувань стало те, що ракета під час роботи двигуна здійснювала швидке обертання. Це свідчить про те, що MAV використовуватиме стабілізацію шляхом обертання, що допоможе утримати ракету на правильній траєкторії під час старту з Марса.
Джефф Беміс, керівник програми Mars Ascent Propulsion System (MAPS) у Northrop Grumman, зазначив, що це вже третє успішне повномасштабне статичне випробування, яке продемонструвало готовність конструкції до польоту. Використання перевірених космічних матеріалів і палива, які вже застосовувалися під час місій на Марс, підтверджує надійність рішення. Матеріали та паливо відповідають суворим вимогам, що пред’являються до обладнання для роботи в екстремальних умовах космосу та гарантують дотримання стандартів планетарного захисту.
Читайте також:
- Шматок Марса вагою 25 кг продали на аукціоні за $5,3 млн
- Пилові вихори на Марсі можуть допомогти вченим у майбутніх місіях