Зразки ґрунту, доставлені з далекого боку Місяця, свідчать, що його внутрішня будова може суттєво відрізнятися від тієї, яку ми знаємо з ближньої сторони. Аналіз показує: ядро на зворотному боці супутника, ймовірно, є значно холоднішим.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
У червні 2024 року китайська місія Chang’e 6 вперше в історії повернула на Землю зразки з далекої сторони Місяця. Їх зібрали в гігантському кратері басейну Південний полюс–Ейткен (SPA). Порівняння цих зразків із місячним матеріалом, привезеним під час місій NASA Apollo з ближньої сторони, виявило разючу різницю: вони виявилися приблизно на 100 °C холоднішими.
«Ближня і далека сторони Місяця разюче відрізняються за зовнішнім виглядом, і тепер ми бачимо, що ці відмінності, ймовірно, сягають і вглиб його надр. Це одна з головних таємниць нашого супутника», – пояснив Ян Лі, співавтор дослідження. «Ми називаємо його дволиким Місяцем. Теоретичні припущення про різницю температур у мантії існували давно, але вперше отримані докази на основі справжніх зразків».
Якщо ближня сторона виглядає рівнішою, темнішою та багатшою на вулканічні рівнини, то далека сторона відзначається товстішою корою, гірським рельєфом і густою мережею кратерів. Тут практично немає величезних лавових басейнів, які визначають вигляд ближньої сторони. Тепер же стало зрозуміло, що контраст простягається і вглиб місячної мантії.
За оцінками науковців, зразки Chang’e 6 сформувалися приблизно 2,8 млрд років тому з лави, що піднялася з глибин мантії при температурі близько 1100 °C. Це приблизно на 100 °C менше, ніж умови формування зразків з ближнього боку. Дослідники використали комп’ютерне моделювання та супутникові дані, щоб відтворити процес кристалізації та визначити температуру первинної породи, яка колись розплавилася в магму.
Ймовірною причиною є різний вміст так званих елементів KREEP (калію, урану, торію, фосфору та рідкісноземельних металів), що утворюють тепло внаслідок радіоактивного розпаду. Вважається, що вони могли зосередитися переважно на ближній стороні Місяця на ранніх етапах його історії. Це пояснило б її вищу температуру, довшу вулканічну активність та відмінний хімічний склад.
Що саме спричинило таку асиметрію, залишається загадкою. Є припущення, що колосальне зіткнення з астероїдом могло перерозподілити внутрішні шари Місяця, або що колись у нього був менший «супутник-близнюк», який злився з ним нерівномірно, збагачуючи ближню сторону теплотворними елементами. Свою роль могло відіграти і сильне тяжіння Землі, впливаючи на розподіл речовини. «Наші результати показують, що різниця між двома сторонами Місяця існує не лише на поверхні, а й простягається в його надра», – зазначив Сюелін Чжу, інший учасник дослідження.
Хоча робота не розкриває поточних температурних умов усередині Місяця, вчені вважають, що різниця могла зберігатися мільярди років, формуючи знайомий нам ландшафт із двома «обличчями» супутника.
Читайте також:
- Вчені NASA замислилися над ядерним ударом по астероїду, що загрожує Місяцю
- NASA планує перший пілотований політ Artemis навколо Місяця у квітні