Зоряне скупчення Плеяди виявилося у 20 разів більшим, ніж вважали вчені

Дослідники відкрили, що відоме зоряне скупчення Плеяди, або “Сім сестер”, має набагато більше “зоряних родичів”, ніж вважалося раніше. Завдяки даним космічного апарата NASA TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), який займається пошуком екзопланет, та телескопа ESA Gaia, що відстежує зорі у нашій галактиці, вчені виявили: насправді у цьому скупченні приблизно у 20 разів більше зір.

Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.

Таке відкриття має не лише наукове, а й культурне значення. Плеяди здавна згадуються у міфах і текстах різних народів, від Старого Заповіту до Талмуду, і тепер, можливо, нам доведеться переосмислити уявлення про одну з найвідоміших груп зір, видимих неозброєним оком. “Це дослідження змінює наше уявлення про Плеяди. Це не просто сім яскравих зірок, а тисячі давно втрачених братів і сестер, розкиданих по всьому небу”, – заявив провідний автор дослідження, астроном Ендрю Бойл.

Нові представники зоряного скупчення, які ховалися від телескопів, були ідентифіковані завдяки аналізу швидкості обертання відомих зір. Команда використала дані Gaia і TESS, щоб виміряти, як швидко обертаються зорі, і таким чином простежити їхнє походження. Цей метод працює, оскільки швидкість обертання можна використовувати як своєрідний “космічний годинник”, що вказує на вік зорі: молоді зорі обертаються швидше, тоді як старші мають повільнішу швидкість.

Такий підхід дозволяє не лише точніше визначати структуру знайомих скупчень, а й відкривати нові зв’язки між зорями, які раніше вважалися ізольованими. “Ми усвідомлюємо, що багато зірок поблизу Сонця є частиною величезних розширених зоряних сімей зі складними структурами, – зазначив професор фізики та астрономії Ендрю Манн. – Наша робота пропонує новий спосіб розкриття цих прихованих взаємозв’язків”.

Цей метод відкриває нові можливості для реконструкції “генеалогічного древа” зірок, тобто для визначення їхніх спільних коренів і місць народження. Зокрема, він може допомогти знайти зоряне скупчення, з якого колись утворилося Сонце. Це, своєю чергою, допоможе глибше зрозуміти, як виникла Сонячна система і як формувалася наша галактика Чумацький Шлях.

“Вимірюючи швидкість обертання зірок, ми можемо ідентифікувати зоряні групи, які занадто розсіяні, щоб їх можна було виявити традиційними методами. Це відкриває нове вікно в приховану архітектуру нашої галактики”, – підсумував Ендрю Бойл.

Читайте також:

• Обсерваторія В. Рубін знайшла зоряний потік, якого не бачили навіть Габбл і Вебб
• Астрономи наблизилися до розгадки походження перших надмасивних чорних дір