В епоху, коли відновлювана енергетика є не просто вибором, а необхідністю, зростає потреба у більш ефективних і великих вітрогенераторах. Морські вітроелектростанції з їхніми величезними турбінами є свідченням цього прагнення. Проте їхній величезний потенціал залишається невикористаним на суші через непрактичність транспортування таких масивних конструкцій звичайними засобами. Тож енергетичний стартап з Колорадо Radia планує побудувати вантажний літак колосальних розмірів, щоб перевозити величезні турбінні лопаті для вітрогенераторів.
Літак отримав назву WindRunner, і він обіцяє здійснити революцію в секторі відновлюваної енергетики, спростивши транспортування колосальних лопатей вітряних турбін.
Колосальні розміри WindRunner затьмарюють навіть найвідоміші комерційні літаки. При довжині понад 105 м, висоті майже 25 м і розмаху крил майже 80 м, він значно перевищує довжину Boeing 747-8. Для порівняння, Windrunner майже такий же довгий, як поле для ігор НФЛ в США. Його винятковий розмір означає також величезну вантажопідйомність – він буде здатен нести до 80 тонн, що у 12 разів більше, ніж можливості Boeing 747.
Гігантська форма WindRunner потребуватиме спеціалізованої інфраструктури. Для його посадки й зльоту знадобляться смуги довжиною понад 1,8 км на майданчиках, де виробляються лопаті турбін. Основна місія WindRunner – транспортувати гігантські лопаті наземних вітрових турбін. Через їхній розмір турбіни, як правило, доставляють на спеціалізованих морських суднах, що перешкоджає ширшому впровадженню наземних вітроелектростанцій. Ця логістична перешкода і послужила основним натхненням для проєкту WindRunner.
Засновником компанії Radia є вчений-ракетобудівник Марк Лундстром, який провів останні сім років, працюючи з командою інженерів над ретельним вдосконаленням конструкції WindRunner. Серед ключових пріоритетів було забезпечення структурної цілісності колосального корабля під час посадки та зльоту.
Окрім вирішення існуючих транспортних обмежень, потужність WindRunner розчищає шлях для розробки ще більших наземних турбін, які використовуватимуть потенціал вітрової енергії по максимуму. За оцінками експертів, ці надвеликі турбіни можуть підвищити стабільність виробництва електроенергії на 20% і знизити витрати на енергію до 35%. Технологія може дозволити лопатям сягати на 90 м вище, ніж в середньому зараз. Завдяки цьому наземні вітроелектростанції генеруватимуть приблизно вдвічі більше енергії, ніж сучасні установки, що зробить вітрову енергетику конкурентоспроможною в тих регіонах, де вона наразі не є життєздатною.
Radia стверджує, що WindRunner може піднятися в небо десь за чотири роки. І хоча його основна мета – прискорити зростання вітроенергетики, величезна потужність літака може застосовуватися й в інших галузях, в тому числі для транспортування важкої військової техніки.
Читайте також: