З першою пілотованою місією капсули Boeing Starliner під назвою Crew Flight Test знову все складно. Причому настільки, що її відклали навіть без оголошення наступної потенційної дати запуску.
Starliner не злетить у суботу, 25 травня, як було заплановано. Представники NASA повідомили про чергове перенесення польоту, але цього разу не вказали ані конкретної причини, ані наступної дати. Відомо тільки, що протягом останніх днів команда досліджувала невеликий витік гелію у двигуні Starliner.
“Команда зустрічалася два дні поспіль, оцінюючи обґрунтування польоту, продуктивність системи та резервування. Робота в цих напрямках ще триває, і наступна можлива можливість запуску все ще обговорюється”, – повідомили в агентстві.
Місія польоту екіпажу Starliner на Міжнародну космічну станцію (МКС), як неодноразово підкреслювали представники NASA і Boeing, є дослідно-конструкторською. Також вони заявляли, що завжди віддають перевагу безпеці, а не графіку, що абсолютно правильно, логічно та зрозуміло.
Starliner, здавалося, був готовий до польоту ще 6 травня, але запуск скасували буквально за дві години до старту, коли астронавти вже пристібалися. Витік гелію також тривав протягом цього часу, але тоді інженери не вважали це проблемою для запуску. Затримка була викликана проблемою з кисневим клапаном на ракеті ULA Atlas V, яка мала запустити відправили капсулу на МКС. Atlas V виконує польоти з 2002 року зі 100% успіхом запуску, але ця місія насправді була для ракети першою, де присутні астронавти.
ULA вирішила, що безпечніше усунути “гудіння” клапана без астронавтів на борту, тож через кілька годин огляду та роздумів команда вирішила відтягнути вже зібрану ракету назад у монтажну будівлю для заміни клапана. Там команда ретельно вивчила витік гелію та оголосила про затримку спочатку до 21 травня, а потім – до 25 травня. “Додатковий час дозволяє командам краще оцінити невеликий витік гелію в сервісному модулі космічного корабля Boeing Starliner, який був виявлений на фланці одного з двигунів системи управління реакцією”, – казали раніше представники NASA.
Гелій не становить ризику під час наземних операцій, але для подачі палива до десятків двигунів Starliner потрібен належний тиск. Витік гелію було виявлено в частині космічного корабля, яка використовується для невеликих маневрів на орбіті.
Під час тестової місії Starliner має пристикуватися до одного порту модуля Harmony на МКС, а це означає, що NASA має зберегти це місце відкритим для запуску капсули. Якщо ремонт займе кілька тижнів, місце важко утримати вільним, враховуючи, що на МКС здійснюються інші вантажні місії. Ймовірно, це один з факторів невизначеності дати запуску.
Читайте також:
Leave a Reply