SpaceX вдев’яте запустила свою гігантську ракету Starship. Цей політ відрізнявся від інших тим, що у ньому вперше відбулося повторне використання обладнання ракети. Інженери місії хвилювалися, адже останні два запуски закінчилися вибухом та утворенням хмари уламків. На жаль, цього разу дещо теж пішло не за планом. Два ступені Starship відокремилися, і верхній навіть досягнув космосу. Але в результаті SpaceX втратила їх ще до того, як вони виконали всі свої польотні завдання.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
“Starship дійшов до запланованого відключення двигунів, що є значним покращенням у порівнянні з минулим польотом! – написав гендиректор SpaceX Ілон Маск на своїй сторінці у Twitter. – Витоки спричинили втрату тиску в головному баку під час приземлення та входу в атмосферу. Багато хороших даних для аналізу”. Він також додав, що наступні три тестові запуски Starship можуть відбутися з інтервалом у три-чотири тижні.
SpaceX розробляє Starship, зокрема, щоб допомогти людству заселити дістатися Місяця та в перспективі Марсу. Вона складається з двох ступенів: гігантського прискорювача Super Heavy і розгінного блоку Ship. Обидва ступені призначені для багаторазового використання та оснащені новими двигунами Raptor від SpaceX. У Super Heavy їх 33, а у Ship – шість.
Цього року відбулося вже два польоти гігантської ракети, і обидва мали змішані результати. “Ми намагаємося зробити те, що неможливо, – заявив представник комунікаційної команди SpaceX Ден Хуот. – Ви не досягнете цього по прямій. У будь-якому випадку будуть нерівності, будуть повороти. Але побачити цю ракету у космосі сьогодні було для нас важливим моментом, тож вітаю кожного, хто вклав час, зусилля, піт, будь-що, у цю ракету”.
У двох останніх польотах Super Heavy працював бездоганно і зміг повернутися на майданчик Starbase, де його захопили маніпулятори пускової вежі. Проте Ship вибухнув під час обох місій менш ніж через 10 хвилин після запуску. Обидві аварії мали різні першопричини, як стверджують у SpaceX. Під час сьомого польоту вибух спричинила якась реакція, що призвела до витоку пального, а під час Flight 8 в усьому була винна апаратна несправність у двигуні Raptor.
SpaceX працювала, щоб мінімізувати ймовірність виникнення таких проблем у майбутніх польотах, і внесла значні зміни в обладнання. Flight 9 мав перевірити їхню роботу на міцність. Ракета стартувала в ніч на 28 травня і вперше включала повторне використання прискорювача Super Heavy з сьомого польоту. Перед новою місією SpaceX тільки замінила чотири ракети Raptor.
“Уроки, отримані під час першої реконструкції прискорювача і подальшої роботи в польоті, дозволять пришвидшити ремонт майбутніх ракет-носіїв у міру того, як буде досягнутий прогрес у створенні транспортних засобів, що не потребують ручного обслуговування між запусками, – повідомили представники компанії
Super Heavy на зворотному шляху на Землю мав провести низку експериментів. Наприклад, він виконав контрольований, а не випадковий розворот назад і увійшов в атмосферу під іншим кутом. “Більший кут може призвести до меншої швидкості спуску, що, своєю чергою, вимагає меншої кількості палива для приземлення, – говорять у SpaceX. – Отримання реальних даних про те, як ракета-носій здатна контролювати свій політ під цим вищим кутом, сприятиме поліпшенню продуктивності майбутніх ракет”.
Ці експерименти ускладнили профіль польоту Super Heavy порівняно з попередніми місіями, тож про повернення і захоплення маніпуляторами мови вже не було. Щоб не ризикувати вежею та іншою інфраструктурою бази, SpaceX вирішила повернути прискорювач для “жорсткого приземлення” в Мексиканській затоці. Але до цього не дійшло – Super Heavy вибухнув приблизно через 6 хвилин і 20 секунд після початку польоту.
А Ship цього разу дещо покращив свої показники. Він вийшов у космос на суборбітальну траєкторію, яка вела його на схід над Атлантичним океаном. Далі ракета мала вивести на орбіту вісім муляжів супутників Starlink, але цього не сталося: двері відсіку з корисним вантажем не змогли повністю відкритися, тому SpaceX відмовилася від спроби розгортання. А приблизно через 30 хвилин після запуску ракета почала падати, що стало результатом витоку в системах паливних баків корабля. Компанія відмовилася від спроби розпалити один з двигунів в космосі, яке мало відбутися через 38 хвилин після запуску. А потім ракета розпалася під час входження в атмосферу.
Але компанія планує незабаром спробувати ще раз. “Це саме шлях SpaceX, – заявив інженер SpaceX Джессі Андерсон. – Ми будемо вчитися, повторювати та повторювати знову і знову, поки не зрозуміємо, як це зробити”.
Читайте також:
- Трамп скорочує бюджет NASA і екіпаж МКС, щоб заощадити гроші для SpaceX
- NASA «оживило» двигуни космічного апарата Voyager 1: вони не працювали 20 років