Десятиліттями людство замислювалося над тим, чим закінчиться історія нашого Всесвіту. Чи розширюватиметься він вічно, чи на нього чекає грандіозний фінал? Міжнародна команда вчених запропонувала несподівано конкретну відповідь: наш Всесвіт може почати стискатися вже приблизно через 7 млрд років. Згідно з розрахунками дослідників, фінальний етап, тобто повне стиснення, настане через 33,3 млрд років після Великого вибуху.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Для створення моделі та отримання цього прогнозу вчені скористалися даними кількох астрономічних досліджень, включно з Dark Energy Survey та Dark Energy Spectroscopic Instrument. Оскільки зараз Всесвіту приблизно 13,8 млрд років, у нас є ще близько 20 млрд років до моменту, коли почнеться його колапс. Це дослідження ставить під сумнів давнє уявлення про нескінченне розширення космосу. Автори роботи вказують, що простір, у якому ми живемо, досягне свого максимального розміру приблизно через 7 млрд років, а потім почне стискатися і зрештою згорнеться назад до єдиної точки.
Ключову роль у цьому сценарії відіграє темна енергія – загадковий компонент, що становить близько 70% Всесвіту. Довгий час вважалося, що вона постійна й відповідає за нескінченне прискорене розширення простору. Проте нові астрономічні дані дозволяють припустити, що темна енергія може змінюватися з часом. У своїй моделі вчені припускають існування надлегкої частинки – аксіона, а також включають у рівняння так звану негативну космологічну константу.
Це схоже на натягнуту гумку: спочатку Всесвіт розтягується, та з часом еластичність “гумки” починає переважати розширення, змушуючи її знову стискатися. За прогнозами моделі, Всесвіт ще певний час буде розширюватися, досягнувши розміру, що перевищує нинішній на 69%, а потім почне повільно, але невпинно зменшуватися, поки гравітація та згадана негативна константа не спровокують стрімкий фінальний колапс.
Втім, дослідники наголошують, що нині їхні висновки супроводжуються суттєвими невизначеностями, зумовленими браком точних спостережень. Сценарій з негативною космологічною константою залишається, так би мовити, спекулятивним, і можливість нескінченного розширення також поки що не виключена.
Але є дещо, що робить це дослідження особливо цінним, – вже у відносно близькому майбутньому буде можливість його перевірити. Протягом наступних кількох років стартують нові астрономічні місії, які допоможуть зібрати значно точніші дані про властивості темної енергії. Це дозволить або підтвердити модель “Великого стиснення”, або відкинути її.
Попри драматизм прогнозу, людству хвилюватися не варто. Принаймні з цього приводу. 20 млрд років – це надзвичайно великий термін, і задовго до нього наше Сонце вичерпає своє паливо, а галактика Чумацький Шлях взагалі може зіштовхнутися з Андромедою. Проте сама спроба передбачити фінал існування Всесвіту є вагомим кроком у розвитку нашого космологічного розуміння і ще одним нагадуванням про масштабність подій, які розгортаються навколо нас.
Читайте також:
- NASA зафіксувало найпотужніші спалахи чорних дір у Всесвіті з часів Великого вибуху
- Вчені оприлюднили перші знімки, зроблені революційним телескопом у Чилі