З компанією Creative знайомі, мабуть, усі. Не так давно ми уважно розглянули нову гарнітуру, і ось тепер настала черга зовнішньої звукової карти. Ці начебто зовсім різні пристрої об’єднує цільова аудиторія – геймери – і використання пропрієтарної технології Super X-Fi. Все вказує на те, що Sound Blaster GC7 — дуже цікава пропозиція за розумні гроші, але чи це так насправді? Давайте протестуємо та розберемося.
Почнемо з досить нетрадиційного розділу, в якому ми спробуємо пояснити, а навіщо вам це треба. І почнемо з головного — ні, це не тільки для людей з ПК. Зовнішня звукова карта стане в нагоді всім гравцям на будь-якій платформі. Як? Вона дозволяє отримати справді якісний звук, який оточує. А звук, як вам підкаже будь-який ветеран шутерів, недооцінювати не можна як в плані занурення, так і переваги над суперником.
До того ж це просто зручний спосіб регулювати звук, не копирсаючись у віртуальному інтерфейсі. І на відміну від багатьох аналогів, Sound Blaster GC7 не здається громіздкою та приємно виглядає у будь-якому інтер’єрі. Її можливості досить широкі: карта пропонує як найкращий звук, так і серйозну перевагу над суперником в онлайн-перестрілках. До того ж, можна зручно регулювати гучність мікрофона та гри, а також додавати спеціальні ефекти та всіляко налаштовувати звук. Ну а кнопки, що програмуються, дозволяють ще більше розширити функціональність.
Позитивне враження почало з’являтися відразу після розпакування. Creative поклала все необхідне, включно зі звуковою картою, дротом USB-A – USB-C, аудіокабелем 3,5 мм і навіть оптичним кабелем.
Новинка продаватиметься десь за ціною $200, і за ці гроші вона пропонує чималий набір функцій і навіть називає себе «аудофільським» обладнанням. Це слово, яке вже можна вважати лайливим, може і не дуже доречне, але можливостей тут і справді вистачає. Втім, і причепитися є до чого — наприклад, оптичне з’єднання в 2021 році здається застарілим рішенням, та й відсутність можливості підключити бездротові навушники комусь припаде не до смаку.
Чи можна знайти дешевші аналоги? Безумовно, китайські маркетплейси ними забиті, тільки удачі знайти такий баланс звуку і таку кількість виходів. Серед реальних конкурентів на думку спадає насамперед Schiit Hel, чия ціна співставна з цією, і де, знову-таки, все гірше з роз’ємами. Ну а Sound BlasterX G6, яка залишається такою ж актуальною, що й раніше, все ж таки приділяє меншу увагу ігровому аспекту.
Почнемо з того, які є роз’єми. Підключення йде через USB-C або оптичний вхід-вихід, а також через традиційний аудіороз’єм 3,5 мм. Тут мені хочеться зробити паузу і запитати: чому? Я не дуже розумію, чому Creative продовжує спиратися на «оптику», яка практично повністю втратила свою актуальність для сучасного заліза. Так – PS4 і Xbox One може бути, але що PS5, що Series цього роз’єму позбавлені, тому я був упевнений, що знайду HDMI-роз’єм, але… ні! Це перша проблема девайсу, який начебто обіцяє найкращий звук, але при цьому не використовує основне джерело якісного звуку для всіх сучасних консолей, натомість пропонуючи задовольнятися далеко не досконалим Type-C.
Ну гаразд, крім цього недоліку скаржитися на якість звуку не доведеться завдяки ЦАП «аудіофільського класу» AKM4377, який забезпечує низький рівень шуму менше -120 дБ. Підтримується відтворення аудіо до 24 біт/192 кГц із ІКМ.
Читайте також: Огляд ASUS TUF Gaming GeForce RTX 3090 24GB: 8K у компактній упаковці
Розписувати всі особливості карти можна довго, але, як і у випадку з будь-якими навушниками, гарні назви та великі цифри не мають жодного відношення до реального досвіду використання. Тільки перевіривши, можна сказати — «воно» чи ні. Але для проформи все ж зазначимо, що так, Creative притягла всі свої розрекламовані фішки, такі як набір аудіо-покращень Sound Blaster, з яким ми знайомі ще по Creative SXFI Air Gamer, обробкою Surround Virtualization, пропрієтарну технологію Super X-Fi Headphone Holography з чіпом UltraDSP для максимально широкої сцени та віртуального навколишнього звуку, а також режимами Scout Mode та SXFI BATTLE Mode. Все це випробуємо в іншому розділі.
Мабуть, головна перевага полягає у зручності використання. З першого погляду створюється відчуття, що це пульт діджея, а не звукова карта. Верхня частина Creative Sound Blaster GC7 вміщує чотири програмовані кнопки для швидкого доступу до пресетів, причому кнопки забезпечені RGB-підсвічуванням, тому що ну куди ж без цього.
Не можна, звичайно, не помітити і два коліщатка для регулювання гучності та мікшування аудіоджерел для гри в компанії.
У самому центрі розміщується маленьке коліщатко, а під ним – дисплей зі значеннями ефектів. За допомогою кнопок, які оточують дисплей, можна регулювати рівень навколишнього звуку, гучності мікрофона, високих частот, ефектів Super X-Fi і низьких частот.
Знизу – вищезгадані кнопки C1, C2, C3 і C4. Їхні функції за замовчуванням (по порядку): Режими шутера від першої особи, battle royale та MOBA, моніторинг мікрофона, режим Scout та перемикач пристрою введення – навушники або колонки. Праворуч від чотирьох кнопок – кнопка вимкнення мікрофона.
На передній грані можна побачити три елементи – світлодіодний індикатор платформи, Dolby Audio та вхід для мікрофону та гарнітури.
Читайте також: Огляд ігрової гарнітури Creative SXFI Air Gamer – “Голографічний” звук тільки для ваших вух
Ззаду — лінійні вхід та вихід, регулятор рівня підсилення звуку для навушників, оптичні вхід та вихід, порт USB-C, перемикач між мобільним пристроєм, ігровою консоллю та ПК, а також кнопка живлення.
Як бачите, всі основні функції доступні відразу, і загубити їх не вдасться навіть у темряві.
GC7 спокійно їсть звук до 24 біт/192 кГц і може конвертувати об’ємний звук Dolby у віртуальний у навушниках. Це — той самий «голографічний» звук, який ми вже згадували. Він потрібен не тільки для ширшої сцени, що добре і у фільмах та музиці, а й, головне, для найкращої навігації у віртуальному просторі. Наприклад, щоб почути ворога до того, як він встигне вибігти з-за рогу. Такий собі домашній кінотеатр у навушниках.
На своєму сайті Creative гордо заявляє про підтримку всіх пристроїв – від PS4 до Switch. Але не все так райдужно, як здається.
Зізнаюся, під час тестування я зіткнувся з прикрою проблемою, про яку вже говорив вище – відсутністю HDMI. При всій повазі до заслуженого ветерана, оптичний вихід уже нікуди не годиться в 2021 році, і сучасні консолі, на яких я і граю, його не підтримують. І не сподівайтеся, що можливість проводити звук по Type-C у випадку з PS5 вам допоможе – так передається лише стереозвук, що помітно псує ситуацію з «голографічним» звучанням. У випадку з консолями Xbox Series X все ще гірше, оскільки вони не підтримують звук через Type-C. Що ж робити? Використовувати адаптер HDMI-оптика! Самі знаєте, що конвертер не безкоштовний і в коробці не лежить. До речі, GameVoice Mix, тобто можливість регулювати гучність голосу та звуку, не підтримується у випадку з Xbox, навіть One.
Як бачите, і так і так ситуація невтішна. У випадку з PS5 ми позбавлені можливості насолодитися всіма принадами голографічного звуку, а у випадку з Xbox Series практично взагалі залишилися без підтримки – я б сказав, що заявляти про неї було помилкою.
Як би там не було, я все ж таки підключив PS5 по USB і результат… дуже приємний. Я навіть сказав би, поліпшення дуже відчутне: я відразу отримав доступ до широкого налаштування звуку і зумів викрутити його так, як мені зручно, додавши низів там, де їх бракувало, і скориставшись пропрієтарними наворотами.
Nintendo Switch можна підключити як через аудіороз’єм, так і через Type-C, підключеного до док-станції.
Читайте також: Огляд Blackview AirBuds 5 Pro – TWS-гарнітура з флагманськими фішками і провалом в управлінні
Розібравшись із залізом, давайте тепер покопаємось у софті. Creative давно вихваляється наворотами з приставкою SXFI, а також своїми спеціальними режимами гри. Наприклад, Scout Mode, багатьом уже відомий. Його мета – приглушити всі звуки, крім фонових, для того, щоб видати розташування ворогів навколо. Так тихе човгання ніг, зазвичай ледь чутне при грі, звучить голосно і чітко, а навколишній звук у навушниках відразу видає, де ховається ворог. І навіть незважаючи на те, що та ж PS5 не передає навколишній звук через Type-C, я все одно отримав величезну перевагу. Спробувавши режим скауту в Call of Duty Vanguard я відразу почав демонструвати дивовижну і невластиву криворукому мені результативність. На ПК результат і того краще. Простіше кажучи, тут не обдурили.
Бойовий режим є продовженням ідей Scout Mode. Це вже по суті чит, що дозволяє не тільки чути ворога, але й розуміти, на якій відстані він знаходиться. Ефективність режиму максимальна в розрахованих на багато користувачів шутерах, де часу реагувати на суперника майже немає. Я не дуже люблю швидкі шутери на зразок Vanguard або Battlefield, але з такими наворотами я зумів отримати від них більше задоволення, ніж раніше.
Ефект є на всіх більш-менш гідних навушниках, але сама компанія, звичайно, рекомендує власні гарнітури. Деякі з них вже самі підтримують віртуалізований звук завдяки технології Super X-Fi, але вам не обов’язково їх купувати для того, щоб дізнатися, що це таке. Достатньо встановити програму SXFI на мобільному пристрої або програму Creative на ПК або Mac, і там налаштувати власний профіль.
Creative Sound Blaster GC7 – не найдешевше задоволення, але враховуючи якість звуку, функціональність і набір роз’ємів, її вартість зовсім не здається завищеною. І якби тут була підтримка HDMI, я б взагалі нею захоплювався. А так я просто наголошую, що це чудова, може, найкраща, зовнішня звукова карта 2021 року. Головне – заздалегідь вивчити питання сумісності перед покупкою, і зрозуміти, чи отримаєте ви всі обіцяні функції. Паритету між платформами немає, і деякі, на зразок Xbox Series, взагалі залишилися осторонь. Але навіть так я все ж таки раджу звернути увагу на GC7, якщо ви граєте в навушниках і хочете отримати додаткову перевагу над суперником.
Читайте також:
