Китай зробив помітний прорив у напрямку створення багаторазових ракет-носіїв. Пекінська компанія Space Pioneer оголосила про успішне завершення масштабних наземних випробувань свого нового носія Tianlong-3, який розглядається як головний конкурент Falcon 9 від SpaceX.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
На цьому тижні інженери компанії здійснили запуск одразу дев’яти двигунів Tianhuo-12, які працювали одночасно протягом 35 секунд. Випробування відбулося на морській платформі в провінції Шаньдун. Сумарна тяга, досягнута установкою, склала приблизно 1102 т. У Space Pioneer це випробування назвали найскладнішим і найважливішим етапом у процесі розробки ракети.
&pp=ygUKVGlhbmxvbmctMw%3D%3D
Успішний запуск двигунів став для Tianlong-3 справжнім «головним іспитом» і означає, що ракета входить у завершальну фазу підготовки до свого першого польоту, який компанія планує здійснити до кінця цього року.
Tianlong-3 має висоту 72 м і належить до класу ракет середньої вантажопідйомності з можливістю часткового повторного використання. За оцінками Space Pioneer, апарат здатен доставляти на низьку навколоземну орбіту від 17 до 18 т вантажу. Таким чином, його можливості максимально наближаються до Falcon 9 від SpaceX, що протягом останніх десяти років задає світовий стандарт для багаторазових ракет.
Як повідомив Лін Сін із видання South China Morning Post, розробка Tianlong-3 триває з 2022 року. Очікується, що ракета зможе виводити на орбіту до 36 інтернет-супутників за один запуск. Подібна вантажопідйомність має велике значення для розгортання китайських супутникових мереж Guowang і Qianfan. Кожна з них передбачає створення сузір’я з понад 13 000 апаратів для забезпечення широкосмугового інтернету. Наразі обидва проєкти перебувають на початковій стадії, а нестача носіїв може серйозно загальмувати їхню реалізацію.
У Space Pioneer заявляють, що після введення Tianlong-3 в експлуатацію планують проводити понад тридцять запусків на рік, пропонуючи недороге та високочастотне рішення для комерційних і державних клієнтів.
Однак Space Pioneer – не єдина китайська компанія, яка готує новий носій. Приватний розробник LandSpace створює власну багаторазову ракету Zhuque-3, яка в червні вже пройшла випробування. У серпні генеральний директор компанії Чжан Чанву повідомив телеканалу Phoenix TV, що дебютний запуск Zhuque-3 може відбутися у період з вересня по листопад. Водночас у межах державної космічної програми Китаю триває робота над ракетою Long March-12A, перший орбітальний політ якої заплановано на кінець 2025 року.
Усі три нові ракети мають схожу архітектуру: це двоступеневі носії середньої вантажопідйомності, де перший ступінь можна використовувати повторно від десяти до двадцяти разів. Такий підхід повторює проривний досвід SpaceX, яка довела, що багаторазовість суттєво знижує витрати та дає можливість проводити велику кількість запусків.
Разом із тим шлях китайських компаній не обійшовся без невдач. Минулого року Tianlong-3 під час статичного випробування раптово злетіла і впала на прилеглі пагорби, після чого вибухнула. У Space Pioneer пояснили інцидент несправністю у з’єднанні між ракетою та випробувальною платформою. Схожі труднощі виникли й у LandSpace: ракета Zhuque-2E зазнала невдачі під час третього польоту у липні, хоча розробники наголосили, що це не стосується Zhuque-3, хоча обидві моделі мають подібну конструкцію двигуна другого ступеня.
У січні державний підрядник Китаю провів тест вертикального зльоту й посадки Long March-12A. Під час експерименту апарат досяг висоти 70 км. Офіційних результатів опубліковано не було, але китайські аналітики припустили, що випробування, ймовірно, не пройшло за планом.
Наразі Falcon 9 залишається недосяжним лідером у світі багаторазових ракет, виконуючи десятки запусків щороку, головним чином завдяки активному розгортанню супутникової мережі Starlink компанії SpaceX. Китайські приватні й державні виробники намагаються максимально швидко створити носії, здатні забезпечити регулярні запуски для власних мегасупутникових систем, аби не відставати у глобальній космічній гонці.
Читайте також:
- Будинок у Польщі могла зруйнувати ракета з F-16, а не російський дрон
- Що показав Китай на параді: Броня, ракети, ППО та інше