Несподіване відкриття на Місяці: китайська місія Chang’e-6 виявила в місячному ґрунті сліди мікроскопічних частинок іржі – результат окиснення заліза, яке, як вважалося багато років, взагалі не може відбуватися в умовах місячного середовища.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Це відкриття стало науковою несподіванкою, адже ставить під сумнів базові уявлення про хімічні процеси на Місяці та може пролити світло на походження локальних магнітних аномалій, давно зафіксованих на його поверхні.
Дослідження, результати якого опубліковано в журналі Science Advances, було виконано групою науковців під керівництвом Університету Шаньдун у співпраці з Інститутом геохімії Китайської академії наук і Університетом Юньнань. Під час аналізу зразків Chang’e-6 команда вперше виявила мікрометрові кристали гематиту та маггеміту – форм залізних оксидів, що вказує на наявність на Місяці довготривалих поверхневих процесів, які раніше не враховувалися.
Це відкриття суперечить переконанням, які домінували десятиліттями. За тривалий час вважалося, що залізо на поверхні Місяця не може окиснюватися, оскільки там немає ані води, ані атмосфери – ключових чинників, необхідних для утворення оксидів. Хоча місії Apollo колись принесли зразки, в яких фіксувалися сліди мінералів на основі заліза, таких як магнетит чи гідроксиди, ці висновки майже одразу були поставлені під сумнів. У фундаментальному дослідженні 1971 року стверджувалося, що такі сполуки не можуть зберігатися на поверхні Місяця і, найімовірніше, є результатом забруднення вже після повернення зразків на Землю. Ця теза тримала наукову позицію більше пів століття, підтримуючи картину Місяця як сухого, відновленого середовища, у якому окиснення заліза практично неможливе.
Однак упродовж останніх років старі переконання почали давати тріщини. Дані орбітальних приладів, зокрема Moon Mineralogy Mapper, з 2020 року показали наявність гематиту на високих місячних широтах. А в 2022 році детальний мікроскопічний аналіз зразків Chang’e-5 виявив сліди нанофазного магнетиту, що стало ще одним сигналом: процеси окиснення на Місяці таки відбуваються.
Свіжі результати Chang’e-6 показали, що залізна «іржа» є набагато органічнішою частиною місячної геології, ніж вважалося. Вчені виявили, що окиснені мінерали зустрічалися переважно в місячних брекчіях – породах, сформованих під час ударів метеоритів при екстремальному нагріванні та тиску. Водночас у зразках стародавніх вулканічних порід таких оксидів не було. Це наштовхнуло дослідників на висновок, що гематит і маггеміт могли утворитися саме під час силових ударів небесних тіл.
Особливу увагу привернуло те, що Chang’e-6 здійснила посадку в басейні Південний полюс – Ейткен, одному з найдавніших і найбільших ударних утворень Сонячної системи. Цей регіон протягом мільярдів років зазнавав потужних зіткнень і при цьому залишився незачепленим молодшими потоками лави. Саме така «геологічна пам’ять» робить цю місцевість ідеальним місцем для збереження мінералів, які утворилися внаслідок древніх космічних катастроф.
Таким чином, новий аналіз зразків Chang’e-6 фактично переписує наше розуміння хімії Місяця. Окислені форми заліза виявилися не винятком і не артефактом забруднення, а природною частиною його складної геологічної історії – і це відкриває цілу низку нових запитань про хімічну еволюцію нашого супутника.
Читайте також:
- SpaceX пообіцяла прискорити створення місячного посадкового модуля Starship
- Вчені відкрили «законсервовані» з 1972 року зразки місячного ґрунту: що було виявлено