Нове вражаюче зображення міжзоряної комети 3I/ATLAS демонструє, що її іонний хвіст суттєво подовжився та став більш структурованим. Це свідчить про посилення активності нашого космічного гостя, який наближається до внутрішніх областей Сонячної системи.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Світлину отримано у межах проєкту Virtual Telescope Project. Зображення складається з 18 експозицій по 120 секунд кожна, зроблених дистанційно за допомогою роботизованих телескопів, розташованих в італійському містечку Манчіано. Попри те, що комета перебувала лише на 14° над східним горизонтом, а яскравий Місяць, що світить на 61%, знаходиться на відстані близько 70°, дослідникам вдалося зафіксувати яскраво виражений, чіткий іонний хвіст.
“Користуючись незвично гарною погодою цього сезону, ми знову сфотографували міжзоряну комету 3I/ATLAS (C/2025 N1 ATLAS), зафіксувавши набагато більш розвинений іонний хвіст, – повідомив астроном і засновник проєкту Virtual Telescope Project Джанлука Масі. – Дивлячись на зображення, ми бачимо, як іонний хвіст 3I/ATLAS стає все більш виразним”.
Іонний хвіст виникає тоді, коли ультрафіолетове випромінювання Сонця вибиває електрони з молекул газу, що вивільняються кометою, перетворюючи їх на заряджені частинки – іони. Потім ці іони підхоплює сонячний вітер, який складається з потоку заряджених частинок, що безперервно рухаються від Сонця, і в результаті утворюється довгий, зазвичай блакитнуватий хвіст. Він завжди спрямований у протилежний бік від Сонця. На відміну від нього, пиловий хвіст має жовтувато-білий колір і м’яко повторює орбітальний шлях комети.
На новому зображенні видно яскраве ядро 3I/ATLAS, оточене компактною комою, а її іонний хвіст простягається приблизно на 0,7° по небосхилу. Також помітний слабкий антихвіст – оптичний ефект, що виникає через перспективу спостерігача, коли пил тягнеться вздовж орбіти в протилежному напрямку. Порівняно з попередніми спостереженнями, активність комети помітно зросла, що свідчить про інтенсивніше виділення газів і пилу під впливом сонячного тепла.
3I/ATLAS – лише третій підтверджений міжзоряний об’єкт в історії астрономії після 1I/‘Oumuamua у 2017 році та 2I/Borisov у 2019 році. На відміну від своїх попередників, ця комета достатньо яскрава, щоб її можна було детально спостерігати з наземних телескопів. Вона дає науковцям рідкісну можливість дослідити, як поводиться міжзоряна комета під впливом нашого Сонця.
Подовження і посилення яскравості хвоста свідчить про активне випаровування летких речовин, серед яких імовірно є вуглекислий газ і частинки пилу, що викидаються у відкритий космос під дією сонячного вітру. Початкові спостереження вказують, що в складі комети може бути значна частка льоду CO₂. Це відкриття може пролити світло на умови, у яких формувалася 3I/ATLAS у своїй рідній планетній системі, а також дати підказки щодо еволюції комет за межами Сонячної системи.
Команда Virtual Telescope Project продовжить відстежувати подорож 3I/ATLAS крізь внутрішні області Сонячної системи, щоб дізнатися більше про цей винятковий міжзоряний об’єкт.
Читайте також:
- Таємничий об’єкт 3I/ATLAS: комета чи іншопланетяни?
- Все про Project Suncatcher: Космічний експеримент Google