ESA відкрило у Західній Австралії нову антену для зв’язку з місіями у далекому космосі. Її назвали New Norcia 3, і це вже друга антена на австралійській станції в однойменному містечку. Вона має зміцнити позиції Європи у сфері космічних комунікацій і забезпечити незалежність у передачі даних з міжпланетних місій. Аби тільки для зв’язку з трисоляріанами не використовувалася, бо і без них проблем вистачає (до речі, огляд першого сезону серіалу “Проблема трьох тіл” ви можете знайти ось тут, а Netflix тим часом вже почав зйомки другого сезону).
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Під час відкриття гендиректор ESA Йозеф Ашбахер зазначив, що це стратегічне вкладення “посилює можливості ESA в галузі зв’язку з далеким космосом і максимізує віддачу від найціннішого активу наших місій: даних, що надходять з космічних апаратів, які подорожують далеко від Землі. Відкриваються нові та захоплюючі можливості між європейським і австралійським космічними секторами”.
Будівництво New Norcia 3 розпочалося у 2021 році та було завершене точно за графіком. Реалізація проєкту стала результатом тісної співпраці між ESA, європейськими та австралійськими компаніями, а також місцевими органами влади. Антена запрацює у 2026 році та підтримуватиме ключові місії ESA, зокрема Juice, Solar Orbiter, BepiColombo, Mars Express і Hera, а також стане важливою частиною майбутніх місій Plato, Envision, Ariel, Ramses та Vigil.
Антена є частиною мережі Estrack і відіграватиме ключову роль у міжнародній взаємодії ESA з іншими агентствами. Завдяки угодам про взаємну підтримку New Norcia 3 зможе обслуговувати місії NASA, JAXA (Японія), ISRO (Індія) та низки приватних компаній. Це вже четверта антена ESA для зв’язку з далеким космосом і друга на об’єкті Нью-Норсія. В її конструкції використано високочутливі кріогенні елементи, охолоджені до -263°C. Завдяки цьому вона може приймати слабкі сигнали від апаратів, розташованих за мільйони й навіть мільярди кілометрів від Землі. Для передачі команд використовується радіочастотний підсилювач потужністю 20 кВт.
Станція ESA в Нью-Норсії працює з 2003 року і є важливим елементом присутності агентства в Азійсько-Тихоокеанському регіоні. Співпраця з Австралією забезпечує обом сторонам економічні, технологічні та наукові переваги й відкриває шлях до подальших спільних ініціатив у галузях космічного зв’язку, безпеки та управління місіями.
Голова Австралійського космічного агентства Енріко Палермо зазначив, що Австралія “добре відома як надійний, досвідчений і здатний оператор у галузі зв’язку в далекому космосі. Ця інвестиція ESA та уряду Австралії принесе мільйони доларів у вигляді місцевої економічної вартості, а також робочих місць протягом прогнозованого терміну експлуатації в 50 років”. Він додав, що цей проєкт “відкриває нову сторінку у партнерстві між Австралією та Європою в космосі”.
Вартість будівництва антени становить €62,3 млн, з яких €3 млн профінансувало Австралійське космічне агентство. Кошти охоплюють закупівлю та монтаж антени, модернізацію будівель і супутніх інженерних систем. Генеральними підрядниками виступили компанії Thales Alenia Space (Франція) та Schwartz Hautmont Construcciones Metálicas (Іспанія), а значна частина робіт виконувалася австралійськими компаніями.
Розташування Нью-Норсії забезпечує цілодобовий зв’язок з місіями далекого космосу, доповнюючи наземні станції ESA у Маларгуа (Аргентина) та Себреросі (Іспанія). З введенням у дію New Norcia 3 ця станція стане першою в історії ESA, оснащеною двома антенами для зв’язку з глибоким космосом. Поблизу New Norcia 3 розташована антена діаметром 4,5 м, що відстежує ракети Vega-C та Ariane 6 під час польоту, збираючи важливі телеметричні дані. Крім того, на станції встановлено спеціальну антену для калібрування вимірювань місії ESA Biomass, запуск якої відбувся у 2025 році. Вона допомагатиме вимірювати стан лісів Землі протягом п’ятирічного циклу спостережень.
Читайте також:
- Космічний апарат ESA ExoMars зробив фото міжзоряної комети 3I/ATLAS
- ESA створило відео польоту над Марсом за допомогою знімків Mars Express