Космічний телескоп Джеймса Вебба знову перевершив сам себе, підтвердивши свій статус інструмента, який відсуває межі спостережуваного Всесвіту все ближче до космічного світанку. Цього разу астрономи підтвердили існування надзвичайно яскравої галактики, що існувала лише через 280 млн років після Великого вибуху. Відкриття ще раз доводить, що телескоп Вебба здатен зазирати у часи, які раніше залишалися повністю прихованими від науки.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
За роки своєї роботи телескоп показав, що кожна нова межа, якої він досягає, з часом буде перевершена. Проте галактика під назвою MoM-z14 виявилася особливо інтригуючою. Вона дає нові підказки щодо хронології розвитку Всесвіту і демонструє, наскільки ранній Всесвіт відрізнявся від того, що астрономи уявляли собі раніше. “Завдяки Веббу ми можемо бачити далі, ніж будь-коли раніше, і це зовсім не схоже на те, що ми передбачали, що є одночасно і складним, і захоплюючим”, – каже головний автор статті про галактику MoM-z14 Рохан Наіду.
Через розширення Всесвіту, яке відбувається під впливом темної енергії, розмови про відстані та про те, скільки років тому виникли об’єкти, стають особливо складними, коли йдеться про такі ранні епохи. Використовуючи інструмент NIRSpec, астрономи змогли підтвердити, що космологічний червоний зсув галактики MoM-z14 становить 14,44. Це означає, що світло від неї подорожувало крізь простір близько 13,5 млрд років з приблизно 13,8 млрд років існування Всесвіту.
MoM-z14 стала частиною дедалі більшої групи несподівано яскравих галактик раннього Всесвіту. За оцінками дослідницької групи, таких об’єктів виявилося приблизно у 100 разів більше, ніж передбачали теоретичні моделі до запуску телескопа Вебба. “Існує дедалі більша прірва між теорією та спостереженнями, пов’язаними з раннім Всесвітом, що ставить важливі питання, які потрібно досліджувати”, – каже один з учасників команди Джейкоб Шен. Це ставить нові питання щодо того, як саме формувався Всесвіт після Великого вибуху. Одним із джерел відповідей можуть стати найдавніші зорі Чумацького Шляху. Частина цих зір демонструє підвищений вміст азоту, і схожі ознаки Вебб фіксує в деяких ранніх галактиках, зокрема у MoM-z14.
Рохан Наіду порівнює такий підхід з археологією. Давні зорі у нашій галактиці можна вважати своєрідними “скам’янілостями” раннього Всесвіту. Проте в астрономії вчені мають унікальну перевагу, адже телескоп дозволяє отримувати дані про галактики тієї епохи. Виявляється, що деякі характерні риси, зокрема незвичне збагачення азотом, збігаються. Оскільки галактика MoM-z14 існувала вже через 280 млн років після Великого вибуху, у Всесвіту не було часу, аби кілька поколінь зір накопичили таку кількість азоту звичним шляхом. Одна з гіпотез полягає в тому, що щільне середовище раннього Всесвіту сприяло утворенню надмасивних зір, здатних продукувати більше азоту, ніж будь-які зорі, які спостерігають у сучасному Всесвіті.
Окрім цього, MoM-z14 демонструє ознаки того, що вона почала розчищати навколо себе густий первинний туман із водню, який заповнював ранній Всесвіт. Однією з цілей створення телескопа Вебба було визначення часових меж цього періоду, відомого як реіонізація. Саме тоді перші зорі почали випромінювати достатньо енергійне світло, щоб пробитися крізь щільний водневий газ і розповсюдитися простором. Світло, яке зрештою досягло сенсорів телескопа Вебба, дозволяє відтворити цю фазу космічної історії, і галактика MoM-z14 допомагає у цьому процесі.
Ще до запуску телескопа Вебба астрономи мали перші натяки на те, що у ранньому Всесвіті відбувалися неочікувані події. Габбл виявив яскраву галактику GN-z11, яка існувала приблизно через 400 млн років після Великого вибуху. Вебб підтвердив її відстань і продовжив відсовувати межі спостережень далі, знаходячи нові об’єкти. Чим більше таких галактик відкриває Вебб, тим очевидніше стає, що перші з них не були випадковістю. “Він відкриває ранній Всесвіт так, як це було неможливо раніше, і водночас показує, скільки ще таємниць чекають на своє відкриття”, – кажуть вчені.
Читайте також:
- Приватна версія Габбла: Ексглава Google фінансує космічний телескоп нового покоління
- Це може бути доля нашого Сонця: Телескоп Вебба зробив яскраві фото Туманності Равлик