Можливий «Великий Космічний колапс» здатен покласти край існуванню Всесвіту приблизно через 20 млрд років – такого висновку дійшов фізик з Корнельського університету Генрі Тай. Згідно з його розрахунками, приблизно через 11 млрд років Всесвіт досягне найбільшого розміру у своїй історії, після чого розпочнеться етап стиснення.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Для уточнення моделей науковець використав найновіші дані, які надають обсерваторії темної енергії, розташовані на північній та південній півкулях. Прилад DESI, встановлений на телескопі Мейолла, допомагає дослідникам картографувати віддалені небесні тіла та отримувати інформацію, необхідну для розуміння природи темної енергії.
Ще донедавна панувала думка, що Всесвіт розширюватиметься безкінечно. Проте Тай, почесний професор фізики Гораса Уайта, на основі оновлених спостережень дійшов протилежного висновку. Він застосував концепцію космологічної константи, яку понад сто років тому сформулював Альберт Ейнштейн, і виявив, що дані свідчать не на користь позитивного значення цієї величини, а радше вказують на її від’ємний характер.
За словами науковця, протягом двох останніх десятиліть вчені переважно були переконані, що космологічна константа є позитивною величиною, а це означало б безперервне розширення Всесвіту. Однак нові результати дають підстави припускати, що ситуація інша: якщо константа є від’ємною, то космос не лише перестане розширюватися, але й почне стискатися, доки не зникне зовсім.
Нині вік Всесвіту оцінюється у 13,8 млрд років, і він продовжує розширюватися. Та у разі, якщо справджується сценарій з від’ємною космологічною константою, космос рано чи пізно досягне піка своїх розмірів, а потім неминуче згорнеться у власну початкову точку. Модель Тая вказує на те, що такий «Великий колапс» може настати приблизно через 20 млрд років. Дослідник порівнює цей процес із гумкою, яку розтягнули до межі, але яка врешті різко стискається назад.
Значний крок у розумінні майбутнього Всесвіту став можливим завдяки зусиллям міжнародних проєктів Dark Energy Survey у Чилі та Dark Energy Spectroscopic Instrument в Арізоні. Їхні дослідження темної енергії, що становить близько 68% усієї маси та енергії космосу, дозволяють зробити висновок, що ця субстанція не зводиться лише до ролі космологічної константи.
Тай разом із колегами припустив, що на початку існування Всесвіту діяла умовна елементарна частинка з малою масою, яка поводилася як космологічна константа, проте з часом її властивості змінилися. Такий підхід добре узгоджується з новітніми результатами спостережень і приводить до висновку про від’ємне значення константи.
Сам науковець зазначає, що ще раніше лунали припущення про те, що за негативного значення космологічної константи Всесвіт колись зруйнується. Але нова модель не лише підтверджує цю ідею, а й дає змогу спрогнозувати строки та механізм фінального процесу.
Сьогодні сотні астрономів та фізиків продовжують систематично вимірювати параметри темної енергії, аналізуючи мільйони галактик і відстані між ними. Прилад DESI ще протягом щонайменше року надаватиме важливі дані для цих досліджень. Паралельно цінну інформацію обіцяють інші наукові проєкти, серед яких Zwicky Transient Facility у Сан-Дієго, європейський космічний телескоп Euclid, місія SPHEREx від NASA та обсерваторія Vera C. Rubin.
Генрі Тай підкреслює, що для науки й людства загалом дуже важливо мати уявлення про початок і завершення будь-якого явища. За його словами, у 1960-х роках люди дізналися, що Всесвіт мав початок, і тоді виникло питання: чи буде кінець? Протягом десятиліть більшість фахівців вважали, що космос розширюватиметься нескінченно. Тепер же, завдяки новим відкриттям, з’являється ймовірність, що його існування таки матиме фінальну межу. Тай наголошує, що усвідомлення можливості кінця Всесвіту є не менш важливим, ніж знання про його народження.
Читайте також:
- Астрономи, можливо, вперше зафіксували сигнал з іншого Всесвіту
- Створено унікальний інструмент для 3D-картографування Всесвіту