Астрономи виявили другий за швидкістю астероїд у Сонячній системі, який весь цей час залишався непоміченим через яскраве сонячне світло. Нововідкрите небесне тіло, назване 2025 SC79, обертається навколо Сонця всередині орбіти Венери й робить повний оберт лише за 128 днів. Це робить його другим за швидкістю серед усіх відомих астероїдів. За розмірами 2025 SC79 також вражає: його довжина становить близько 700 м, тобто приблизно висоту сучасного хмарочоса.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Відкриття зробив відомий астроном Інституту Карнегі Скотт Шепард, який раніше відкрив малі супутники Юпітера, Сатурна, Урана та Нептуна. Він помітив цей астероїд, коли той був майже повністю прихований у сонячному світлі. Хоча 2025 SC79 не становить небезпеки для Землі й не наблизиться до неї у найближчі десятиліття, науковець наголошує, що подібні знахідки є надзвичайно важливими для планетарної безпеки.
“Найнебезпечніші астероїди найважче виявити, – каже Скотт Шепард. – Більшість досліджень астероїдів виявляють ці об’єкти в темряві ночі, де їх найлегше помітити. Але астероїди, що ховаються поблизу Сонця, можна спостерігати тільки під час сутінок, коли Сонце тільки-но сходить або заходить. Якщо ці “сутінкові” астероїди наблизяться до Землі, вони можуть становити серйозну небезпеку зіткнення”.
Команда Шепарда вже має досвід роботи з подібними об’єктами. Саме вони відкрили найшвидший відомий астероїд 2021 PH27, який обертається навколо Сонця лише за 113 днів. Для пошуку таких небесних тіл учені використовують камеру Dark Energy Camera на 4-метровому телескопі імені Віктора Бланко в Чилі.
Після первинного відкриття орбіту 2025 SC79 підтвердили спостереження на телескопах Gemini та Magellan. Після чого інформація про відкриття офіційно з’явилася у циркулярі Minor Planet Center, підрозділу Міжнародного астрономічного союзу, який координує дані про малі об’єкти Сонячної системи.
Надалі спостереження доведеться тимчасово призупинити, оскільки астероїд зараз перебуває по інший бік Сонця відносно Землі. Проте вчені планують продовжити дослідження вже через кілька місяців. “Майбутні дослідження цього об’єкта дозволять з’ясувати деталі його складу, а також те, як він витримує інтенсивне тепло, перебуваючи так близько до Сонця, і його можливе походження”, – говорять вчені.
Подібні дослідження мають величезну наукову цінність, адже дозволяють зрозуміти, як гравітаційні впливи планет і інших тіл протягом мільярдів років змінюють орбіти малих об’єктів. Розуміння того, як астероїди потрапили в ці місця, може допомогти нам захистити нашу планету, а також дізнатися більше про історію Сонячної системи.
Астрономи продовжують уважно стежити за небесними тілами, зокрема за так званими “потенційно небезпечними” астероїдами, які теоретично можуть наблизитися до Землі. Попри десятиліття пошуків, наразі не виявлено жодного об’єкта, що становив би безпосередню загрозу. Проте NASA та мережа наземних телескопів продовжують спостереження.
Читайте також:
- Приховані коорбітальні астероїди Венери можуть у майбутньому загрожувати Землі
- У Чилі запрацював потужний телескоп 4MOST, який відкриває нову еру астрономії