Вчені зі Школи природничих наук Інституту перспективних досліджень виявили на краю нашої Сонячної системи надзвичайний транснептуновий об’єкт. Він отримав назву 2017 OF201 і потенційно може бути достатньо великим, щоб проходити по класифікації як карликова планета. Це один з найвіддаленіших видимих об’єктів у нашій Сонячній системі, і він натякає, що простір, який існує за Нептуном у поясі Койпера, насправді не такий вже й порожній. Вчені використали передові обчислювальні методи, щоб визначити характерну траєкторію об’єкта на небі.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Транснептунові об’єкти обертаються навколо Сонця на більшій середній відстані, ніж орбіта Нептуна. Новий об’єкт особливий з двох причин: його екстремальна орбіта і великий розмір.
“Афелій об’єкта, тобто найвіддаленіша від Сонця точка орбіти, більш ніж у 1600 разів перевищує орбіту Землі, – говорять науковці. – Тим часом перигелій, тобто найближча до Сонця точка орбіти, у 44,5 раза перевищує орбіту Землі, подібно до орбіти Плутона”. Така екстремальна орбіта свідчить про складну історію гравітаційних взаємодій.
“Він, мабуть, пережив зіткнення з гігантською планетою, внаслідок чого був викинутий на широку орбіту, – говорять представники команди. – Можливо, в його міграції було більше одного етапу. Не виключено, що цей об’єкт спочатку був викинутий в хмару Оорта, найвіддаленішу область нашої Сонячної системи, в якій знаходиться багато комет, а потім відправлений назад”.
Зазначається, що багато екстремальних транснептунових об’єктів мають орбіти, які, здається, скупчуються в певних напрямках. Таке скупчення раніше вважалося непрямим доказом існування дев’ятої планети в Сонячній системі, яка могла б гравітаційно спрямовувати ці об’єкти на їхні орбіти. Існування 2017 OF201, що є виключенням з такого скупчення, потенційно може поставити під сумнів цю гіпотезу.
Діаметр 2017 OF201 оцінюється у 700 км, що робить його другим за величиною відомим об’єктом на такій широкій орбіті. Діаметр Плутона, до речі, становить 2377 км. Це відкриття має значні наслідки для нашого розуміння зовнішньої Сонячної системи. Раніше вважалося, що область за поясом Койпера, де знаходиться об’єкт, по суті, порожня, але відкриття команди вказує на те, що це не так.
“2017 OF201 проводить лише 1% свого орбітального часу досить близько до нас, щоб його можна було виявити. Присутність цього єдиного об’єкта свідчить про те, що може існувати ще близько сотні інших об’єктів зі схожою орбітою і розміром, але вони просто занадто далеко, щоб їх можна було виявити, – говорять вчені. – Попри те, що розвиток телескопів дозволив нам досліджувати віддалені частини Всесвіту, про Сонячну систему ще багато чого належить дізнатися”.
У команді також наголосили, що використовували для ідентифікації та характеристики цього об’єкта, тільки архівні дані, доступні кожному, а не тільки професійним астрономам. Вчені далі досліджуватимуть цей об’єкт. Вони планують визначити точний розмір об’єкта, для чого потрібні подальші спостереження, можливо, за допомогою радіотелескопів.
Читайте також:
- Вчені досліджують походження загадкових темних смуг на Марсі
- Дивний об’єкт за 65 млрд км від Сонця може бути невловною Дев’ятою планетою