 став свідком унікальної події - прольоту міжзоряної комети 3I/ATLAS.){kind=link}
Днями орбітальний апарат ESA ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) став свідком унікальної події – прольоту міжзоряної комети 3I/ATLAS. Вона пролетіла на відстані близько 30 млн км від Марса. Фахівці ESA вже були готові до цієї події, а тому використали інструмент Colour and Stereo Surface Imaging System (CaSSIS), щоб зробити кілька знімків цього унікального об’єкта.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
“Це було дуже складне спостереження для приладу, – заявив головний дослідник CaSSIS Нік Томас у заяві ESA. – Комета приблизно в 10000–100000 разів слабша за наші звичайні цілі”.
Міжзоряну комету 3I/ATLAS виявили лише у липні цього року за допомогою телескопа системи ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) у Чилі. Позначення “3I” у її назві свідчить, що це третій офіційно підтверджений міжзоряний об’єкт, який увійшов у нашу Сонячну систему після ‘Oumuamua (1I) у 2017 році та 2I/Borisov у 2019.
Астрономи приділяють особливу увагу подібним міжзоряним відвідувачам, адже вони несуть з собою унікальну інформацію про далекі регіони космосу. “Усі планети, супутники, астероїди, комети та форми життя в нашій Сонячній системі мають спільне походження, – заявили представники ESA. – Але міжзоряні комети – справжні аутсайдери, які несуть із собою підказки про формування світів, що знаходяться далеко за межами нашого”.
У випадку з 3I/ATLAS учені припускають, що це може бути найдавніша комета, коли-небудь зафіксована людством. Її вік, за оцінками, приблизно на 3 млрд років старший, ніж вік самої Сонячної системи. Спостереження за міжзоряною кометою проводилися в межах масштабної кампанії ESA, у якій брали участь кілька апаратів. Зокрема, Mars Express, який перебуває на орбіті Марса ще з 2003 року, також намагався сфотографувати 3I/ATLAS у день її зближення, проте поки що чітке зображення об’єкта отримати не вдалося. За словами представників ESA, причиною могли бути коротші експозиції – 0,5 секунди проти 5 секунд у TGO.
“Хоча наші орбітальні апарати продовжують робити вражаючий внесок у науку про Марс, завжди дуже цікаво спостерігати, як вони реагують на несподівані ситуації, такі як ця, – підкреслив у тій же заяві науковець проєктів Mars Express та ExoMars в ESA Колін Вілсон. – Я з нетерпінням чекаю на результати подальшого аналізу даних”.
У найближчі місяці до спостережень за міжзоряною кометою долучаться й інші апарати, зокрема місія JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer), яка прямує до системи Юпітера. 2 листопада JUICE почне спостереження за 3I/ATLAS – лише через три дні після того, як комета підійде до Сонця на відстань близько 210 млн км. Це буде максимальне зближення з нашою зіркою, і очікується, що саме в цей період активність комети значно зросте. Тому апарат JUICE матиме реальний шанс зафіксувати її детальніше, навіть перебуваючи значно далі від комети, ніж марсіанські зонди під час нещодавнього прольоту.
Читайте також:
- ESA створило відео польоту над Марсом за допомогою знімків Mars Express
- Таємничий об’єкт 3I/ATLAS: комета чи іншопланетяни?