Космічний телескоп NASA SPHEREx, запущений у березні, завершив створення своєї першої інфрачервоної мапи всього неба, зафіксувавши його одразу у 102 різних кольорах. Хоча ці довжини хвиль не сприймаються людським оком, саме інфрачервоне світло надзвичайно поширене у Всесвіті. Повне сканування неба в такому діапазоні дозволить науковцям шукати відповіді на фундаментальні питання, зокрема з’ясувати, як подія, що сталася одразу після Великого вибуху, вплинула на розподіл сотень мільйонів галактик у нашому Всесвіті.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Отримані дані допоможуть дослідити еволюцію галактик упродовж майже 14 млрд років космічної історії, а також краще зрозуміти, як у нашій галактиці розподілені ключові складники, необхідні для виникнення життя.
Директор астрофізичного підрозділу NASA у Вашингтоні Шон Домагал-Ґолдман зазначив, що обсяг інформації, яку SPHEREx зібрав усього за пів року роботи, справді вражає. Ці дані матимуть особливу цінність у поєднанні з результатами інших місій, допомагаючи осмислити будову та історію Всесвіту. Фактично йдеться про 102 нові карти всього неба, кожна з яких створена в окремій довжині хвилі й містить унікальні відомості про космічні об’єкти. Він упевнений, що кожен астроном знайде в цьому масиві інформації щось важливе та корисне.
SPHEREx здійснює приблизно 14,5 обертів навколо Землі щодоби, рухаючись з півночі на південь і пролітаючи над полюсами. Щодня телескоп робить близько 3600 знімків уздовж однієї кільцевої смуги неба, а з плином часу, у міру руху Землі навколо Сонця, змінюється і поле його огляду. Уже за шість місяців обсерваторія встигла охопити всі напрямки в космосі, зафіксувавши небо на повні 360°.
Картографування неба розпочалося у травні, а в грудні було завершено першу мозаїку повного огляду. Протягом дворічної місії SPHEREx виконає ще три повних сканування неба, а поєднання всіх мап між собою дасть змогу підвищити чутливість вимірювань. Увесь масив даних буде доступним як для науковців, так і для широкої аудиторії.
“SPHEREx – це середньомасштабна астрофізична місія, яка дає великі наукові результати, – заявив директор Лабораторії реактивного руху NASA Дейв Галлахер. – Це феноменальний приклад того, як ми втілюємо сміливі ідеї в реальність і тим самим відкриваємо величезний потенціал для відкриттів”.
Кожен зі 102 “кольорів”, зафіксованих SPHEREx, відповідає окремій довжині хвилі інфрачервоного світла, і кожна з них розкриває унікальні властивості галактик, зір, регіонів формування планет та інших структур у космосі. Наприклад, щільні пилові хмари в нашій галактиці, де народжуються зорі й планети, яскраво світяться в певних діапазонах, але в інших не випромінюють світла взагалі й залишаються повністю невидимими.
Хоча й раніше існували місії, які створювали повні мапи неба, зокрема Wide-field Infrared Survey Explorer, жодна з них не робила цього в такій кількості кольорів. Водночас космічний телескоп Вебба здатен проводити спектроскопію з набагато більшою кількістю довжин хвиль, але його поле зору у тисячі разів менше. Саме поєднання широкого огляду та великої кількості спектральних каналів робить SPHEREx настільки потужним інструментом.
Для своєї місії SPHEREx використовує шість детекторів, кожен з яких оснащений спеціальним фільтром з градієнтом із 17 кольорів. У результаті кожне зображення, отримане телескопом, містить усі 102 кольори, а кожна повна мапа неба насправді є набором зі 102 окремих карт у різних діапазонах. Завдяки цим даним обсерваторія зможе виміряти відстані до сотень мільйонів галактик. Їхнє положення було визначене іншими телескопами у двовимірному форматі, але мапа SPHEREx тривимірна і дозволяє виявити відмінності в тому, як галактики скупчуються і розподіляються.
Такі вимірювання допоможуть краще зрозуміти подію, що відбулася одразу після Великого вибуху. У цей момент, відомий як інфляція, Всесвіт розширився у трильйон трильйонів разів. Відтоді нічого подібного більше не траплялося, і саме тому науковці прагнуть детальніше дослідити цю фазу. Місія SPHEREx є одним зі шляхів, які можуть наблизити людство до розгадки цієї таємниці.
Читайте також:
- NASA продовжує спроби відновити зв’язок з космічним апаратом MAVEN
- Супутник NASA Mars Reconnaissance Orbiter досяг історичної віхи