За прогнозами фахівців, сьогодні, після майже 14 років перебування на орбіті, в атмосферу Землі увійде супутник NASA. Йдеться про космічний апарат Van Allen Probe A, маса якого становить 600 кг. Він був запущений у серпні 2012 року разом з ідентичним апаратом Van Allen Probe B. Обидва супутники призначалися для дослідження радіаційних поясів навколо Землі, які й отримали назву на честь ученого Джеймса Ван Аллена.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
У 2019 році обидва апарати були виведені з експлуатації, і тепер орбітальна місія Van Allen Probe A фактично добігає завершення. Космічні сили США прогнозують, що супутник увійде в атмосферу Землі 11 березня приблизно о 01:45 за київським часом (23:45 10 березня за Гринвічем) з можливим відхиленням у межах 24 годин.
У NASA пояснюють, що більша частина космічного апарата згорить під час проходження через атмосферу, однак деякі елементи конструкції можуть пережити повторний вхід. У відомстві зазначили, що ймовірність того, що уламки можуть завдати шкоди людям на Землі, дуже невелика і оцінюється приблизно як один випадок на 4200. Такий показник ризику – близько 0,02 % – враховує той факт, що приблизно 70% поверхні нашої планети вкрито водою. Тому навіть якщо окремі фрагменти апарата збережуться після входу в атмосферу, найімовірніше, вони впадуть у відкритий океан, а не на територію міст або інших населених районів.
Час входу в атмосферу, оприлюднений Космічними силами США, залишається лише попередньою оцінкою. У найближчі години його можуть уточнити, коли з’являться нові й точніші дані спостережень.
Місія Van Allen Probes, яка спочатку мала назву Radiation Belt Storm Probes, була виведена на сильно витягнуту орбіту. Під час польоту апарати віддалялися від Землі максимум на 30415 км і наближалися до неї на відстань приблизно 618 км. Спочатку передбачалося, що місія триватиме два роки, однак космічні апарати продовжували працювати значно довше. Van Allen Probe B функціонував до липня 2019 року, а Van Allen Probe A – до жовтня 2019 року. За цей час вони зібрали значний масив даних, який науковці та фахівці місії аналізують і сьогодні.
У NASA пояснюють, що дослідження архівних даних цієї місії дозволяє вченим краще зрозуміти радіаційні пояси навколо Землі. Такі знання є важливими для прогнозування того, як сонячна активність впливає на супутники, астронавтів і навіть наземні системи, зокрема зв’язок, навігацію та енергетичні мережі. Спостереження за цими областями допомогло Van Allen Probes покращити прогнози космічної погоди та оцінку можливих наслідків таких явищ.
Спочатку очікувалося, що обидва супутники залишатимуться на орбіті Землі приблизно до 2034 року. Однак останніми роками Сонце демонструє несподівано високу активність, що призводить до розширення земної атмосфери і збільшення аеродинамічного опору для об’єктів на орбіті. Імовірно, цей фактор також скоротив тривалість перебування в космосі й для Van Allen Probe B, хоча його орбіта зменшується менш стрімко, ніж у його “близнюка”. За оцінками NASA, повторний вхід цього апарата в атмосферу очікується не раніше 2030 року.
Читайте також:
- 150 Мбіт/с: Starlink представила супутники нового покоління V2 на #MWC2026
- Сюрприз під поверхнею супутника Юпітера: Що показали спостереження NASA Juno